品质管理

　　全球每年出产数亿吨塑料，其间许多终究变成了对环境形成污染的“毒瘤”。如何将塑料废物变废为宝是科学家长时间研讨的要点课题。现在，试验室里总算上演了一场“变身记”：一个顺手丢掉的塑料瓶，竟变成缓解痛苦的良药。

　　本期的主角是大肠杆菌，这个平常总被当作“坏蛋”的肠道居民，此次摇身一变成了“魔法师”。它把从废旧塑料瓶中提取出来的分子，一步步转化成一种常用的镇痛药——对乙酰氨基酚，也便是我们了解的扑热息痛。

　　在这项研讨中，来自英国爱丁堡大学的科学家尝试用一种全新的办法来处理这些塑料废物。他们将代谢工程和有机化学相结合，让细胞像一个小工厂相同，使用其内部杂乱的生化反响，把本来没用的东西“加工”成需求的产品。

　　科学家选中的资料便是PET塑料，没错，便是装矿泉水、饮料的那种塑料瓶。他们先用化学办法将PET塑料“拆解”成一些根底分子，然后把这些分子送进大肠杆菌体内，敞开了一场美妙的“变身之旅”。

　　要害来了！有一种叫做洛森重排的化学反响，竟然能在活体细胞中产生。并且它还能被大肠杆菌体内的磷酸盐催化完结。这个反响能生成一类重要的含氮化合物，而这种化合物，正是合成对乙酰氨基酚的要害质料。

　　让人惊喜的是，通过一系列生物代谢进程，这些本来来自塑料的分子，不只没有被细胞“厌弃”，反而被成功地“修正”并转化成了药物前体。终究，在试验中对乙酰氨基酚的产率高达92%。

　　这项研讨的含义远远不止于“塑料变药”自身。它是初次成功使用抛弃塑料作为质料，在微生物体内出产出具有药用价值的小分子。这为未来的资源收回和绿色制药打开了全新的大门。

　　科学家还方案探究其他类型的塑料是否也能被改造，是否还有其他细菌也具有这样的才能，以及能否用相似的办法制造出更多品种的药物。

　　或许有一天，塑料废物不再需求填埋，树立的一个个“生物厂”，用微生物的力气就能把废物变成动力、药品，乃至食物。而抛弃的塑料瓶将不是废物，而是一颗等候被唤醒的质料“种子”。